P S O R I A S I

Il nome deriva dalla parola "psora" che in lingua greca significa "squama".

- La Psoriasi è una malattia della pelle che interessa dal 2 al 4 % della popolazione mondiale. Colpisce più frequentemente gli individui dei paesi a forte sviluppo industriale, senza differenza tra maschi e femmine. Nelle popolazioni del Nord Europa arriva ad interessare quasi il 5% degli abitanti (Norvegia) mentre è notevolmente più rara in Africa e Asia.

- Conosciuta sin dall'antichità (e spesso confusa con la Lebbra), era già citata in scritti di epoca Egiziana e Romana.

- E' una malattia non infettiva, non trasmissibile per contatto o per uso comune di oggetti ed è cronica e recidivante. Questo significa che l'individuo affetto da psoriasi ha la possibilità di andare incontro alla malattia nell'arco di tutta la vita, con possibili fasi remissione clinica delle manifestazioni e di successive riacutizzazioni.

aQuali sono le cause ?

- Le cause della Psoriasi sono in parte sconosciute.

- Sicuramente esiste una trasmissione genetica della malattia attestata dal frequente interessamento di altre persone del nucleo familiare.

- La dermatosi si manifesta in genere con la comparsa di chiazze arrossate , ricoperte in superficie da squame biancastre sovrapposte in più strati. La forma delle chiazze è generalmente rotondeggiante, i bordi sono ben definiti, le dimensioni variabili da pochi millimetri fino a diversi centimetri.

- Tutte le parti del corpo possono essere colpite, ma esistono alcune sedi "classiche":

• gomiti

• ginocchi

• superfici estensorie degli arti

• regione lombosacrale

• cuoio capelluto

• palmi e piante

• unghie

aDiagnosi

- La diagnosi della malattia viene effettuata da specialisti dermatologici. Solitamente non sono necessari esami per l'aspetto tipico delle lesioni; nei casi atipici o dubbi si può ricorrere alla biopsia cutanea (prelievo di pelle) e all'esame istologici.

- Il medico curante o lo specialista dermatologo, in base alla caratteristiche della malattia (tipo, localizzazione e gravità) e del paziente (età, sesso, condizioni fisiche generali) suggeriranno il trattamento più appropriato per una rapida remissione delle manifestazioni cutanee e per evitare spiacevoli effetti collaterali che una cura "fai da tè" potrebbe causare.

- Lo stesso trattamento dovrà essere effettuato sotto la sorveglianza medica che ne verificherà i benefici, la remissione e quindi determinerà la sospensione delle cure in corso.

- Il beneficio delle cure si otterrà maggiormente se il malato si atterrà scrupolosamente alla terapia prescritta dallo specialista.

- Se nel corso della terapia compaiono dei disturbi mai verificati precedentemente, è necessario consultare il proprio medico curante, che verificherà la natura dei disturbi, l'eventuale loro collegamento alla malattia, e se il caso varierà la terapia per determinarne la scomparsa.

aQuali sono le tipologie e i sintomi ?

- Spesso un tipo di Psoriasi può modificarsi fino ad assumere la conformazione di un altro tipo, oppure possono essere presenti nello stesso paziente anche più varietà cliniche della malattia.

- Il decorso e l'estensione della Psoriasi possono essere influenzati da diversi fattori:

• Fisici (traumi, modificazioni ormonali, freddo invernale, clima umido).

• Infettivi (tonsilliti, faringiti ed in genere infezioni da Streptococco).

• Farmacologici (uso di farmaci, interruzione brusca di terapie cortisoniche protratte).

• Metabolici (diete, uso di Alcool).

• Psicosomatici (disturbi emotivi, esaurimento, stress).

- La Psoriasi, è una malattia che, seppure non mortale e generalmente non grave, incide molto sulla vita del paziente. Da un lato è soggetta a remissioni e a riapparizioni anche a distanza di anni con possibili disturbi non indifferenti sullo stato psichico, sulla vita affettiva e professionale, dall'altro a causa dell'aspetto estetico delle lesioni, spesso visibili da altre persone, si possono creare condizionamenti psicologici che influiscono negativamente sulla vita sociale.

- Oltre che la pelle la psoriasi può coinvolgere alcune articolazioni, in particolare quelle delle mani, piedi, colonna vertebrale e bacino (artropatia psoriasica).

- Nella maggior parte dei casi non viene riferito alcun sintomo, a parte talora prurito molto variabile da persona a persona.

- La Psoriasi in genere si manifesta piu frequentemente tra i 10 e i 40 anni, ma non è raro che insorga anche in altre età.

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Anche se esistono diverse terapie, la psoriasi, è una di quelle malattie che posibilmente seguirà il malato per tutta la sua vita.

- Esistono diverse varianti della malattia, classificate in genere in base alla localizzazione, estensione e gravita' delle manifestazioni cutanee.

aQuali sono le terapie e le cure ?

- La Psoriasi non ha ancora una cura definitiva, anche se continue ricerche in questo campo portano di giorno in giorno a significativi passi avanti nello studio delle cause scatenanti e nell'individuazione di nuovi farmaci in grado di arrestare e far regredire la malattia.

- Dopo un ciclo di terapie la malattia può regredire o addirittura scomparire, ma nel corso del tempo essa insorgerà di nuovo: è pertanto importante tenerla sotto controllo al fine di migliorare la qualità della vita.

- °E'importante sottolineare che:

- Lo Psoriasico deve scoprire da sé quali sono le condizioni di vita che influenzano maggiormente la propria malattia, e se possibile modificare il proprio stile di vita per avere i maggiori benefici.

- Stress, abuso di alcool, fumo, lavori in ambienti malsani, alcuni farmaci, infezioni, mancanza di esposizione solare sono fattori in grado di ampliare gli effetti della malattia. Di conseguenza modificando il proprio stile di vita (dove è possibile) non si potranno avere che benefici nella lotta alla malattia.

- Lo Psoriasico deve avere molta cura della propria pelle. Scarsa igiene, lavori in ambienti polverosi possono portare ad infezioni che possono essere fattore scatenante della malattia. Ferite da traumi, graffi e abrasioni possono essere inoltre punto di partenza di nuove chiazze psoriasiche; occorre pertanto evitare dove possibile l'esposizione della pelle a simili rischi. Per lo stesso motivo è bene evitare abiti troppo stretti, lana o tessuti irritanti a diretto contatto con la pelle.

- La pelle dovrebbe essere mantenuta il più possibile pulita e idratata con creme emollienti allo scopo di prevenire secchezza, prurito, grattamento ed escoriazioni.

- E' molto importante che lo Psoriasico sappia che la Psoriasi è controllabile e che lui (o lei) può condurre una vita perfettamente normale.

-°Le terapie si possono distinguere in:

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• Terapie topiche (utilizzate per le forme di Psoriasi piu' modeste, in genere ben localizzate e nelle sedi classiche)

- La terapia topica è la terapia che si applica direttamente sulle zone di cute interessate da manifestazioni psoriasiche. E' in genere a base di creme, pomate ed unguenti forniti di attività farmacologica o più semplicemente emollienti.

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• Terapie sistemiche (utilizzate per le forme piu' gravi)

- La terapia sistemica è la terapia piu completa ed efficace, in quanto viene utilizzata sull'intero organismo, ma può proprio per tale motivo essere causa di effetti collaterali anche importanti, per questo motivo è essenziale venga sempre effettuata sotto stretto controllo medico specialistico.

- Le terapie sistemiche piu' utilizzate sono essenzialmente quattro:

• La Fotochemioterapia
• La Ciclosporina
• I Retinoidi
• I Citostatici