t Che cos'è lo stress?

Bisogna sapere che lo stress è una delle funzioni vitali dell'organismo e al tempo stesso una delle malattie più serie della società industriale.

Lo stress è il segnale d'allarme dell'organismo in presenza di un pericolo. Le ghiandole surrenali aumentano allora la produzione di un ormone: l'adrenalina, che provoca la contrazione dei muscoli e abbrevia i tempi di reazione. Questa reazione adattiva è essenziale per la sopravvivenza. Tuttavia, se le situazioni di stress si ripetono o si prolungano, il soggetto risente di un malessere, di un sovraffaticamento fisico, che incide sulla sua salute.

I sintomi sono molteplici e in un primo tempo possono sembrare benigni. Ma se non vengono presi in considerazione, rischiano di danneggiare seriamente la salute.

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t Come capire che si è stressati?

Bisogna sapersi osservare e prestare attenzione all'ambiente e ai segni caratteristici dello stress.

• Stanchezza: uno dei segni più evidenti dello stress è l'impressione, quando ci si sveglia, di non sentirsi mai ben riposati, è un sintomo da non prendere alla leggera.

• Problemi di relazione: è il secondo stadio. Il soggetto mal sopporta il contatto con gli altri, rifiuta di conoscere persone nuove, pur sentendosi isolato. I rapporti con chi gli sta intorno, familiare e colleghi, si deteriorano.

• Scoraggiamento e abulia: La persona stressata non riesce a risolvere neppure i problemi minori. Non sa come uscire da una certa situazione e sembra cozzare contro un muro invisibile. Al minimo ostacolo si scoraggia, al punto che il comportamento non è più naturale. Per evitare queste situazioni frustanti subentrano e prendono il sopravvento la mancanza di iniziativa e l'abulia, non si tenta più niente, si evita di mettersi in condizioni di subire sconfitte, ci si rifugia in un mondo chiuso e limitato: si apre la strada alla depressione.

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t Tre modi per porre rimedio allo stress

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• LA PRESA DI COSCIENZA

Prestare attenzione ai segniali d'allarme del corpo. Per evitare che compaiano i veri sintomi dello stress, occorre sapere con precisione quel che si prova. Questa presa di coscienza permette di fare il punto su una situazione e di modificarla.

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• L' ANALISI

E necessario analizzare le situazioni di stress, che si sono appena vissute, al fine di eliminarle. Si può, per esempio, fare l'elenco di tre possibili sblocchi della situazione, che sarebbero stati ancora più negativi, cercando di trovare le migliori soluzioni possibili. Si può anche pensare a qualcuno che controlla bene lo stress e immaginare come avrebbe reagito nella nostra situazione. Si costruisce cosi un "repertorio" di soluzioni che sono il rimedio allo stress.

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• LA COMPENSAZIONE

Questo modo di procedere richiede la definizione esatta degli ambiti di vita dell'individuo. Se lo stress proviene, per esempio, da una mancanza di libertà, bisogna cercare di procurarsi degli spazi nei quali la libertà potrà essere esercitata senza ostacoli: nuovi hobby, sport, impegni sociali. Questo permette di acquisire la fiducia in se stessi necessaria per facilitarsi la vita.

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