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V a c c i n a z i o n i

Una piccolissima malattia che serve ad evitare quella più grande: così si potrebbe definire la vaccinazione, il modo più efficace che la medicina oggi dispone per difendere i bambini di malattie molto gravi come la poliomielite, la difterite, il tetano o da infezioni che possono causare complicazioni serie come il morbillo o la pertosse.

Che cos'è la vaccinazione ? Un pò di storia . . .

La vaccinazione consiste nella somministrazione di batteri o virus patogeni morti o attenuati per proteggere l'organismo dalla malattia stessa. Grazie agli anticorpi prodotti in risposta all'iniezione del vaccino, l'organismo acquisterà un'immunità attiva contro la malattia.

La prima vaccinazione venne effettuata all'inizio del XIX secolo, quando l'inglese "Jenner" inoculò il virus del vaccino, malattia benigna delle vacche, per immunizzare l'uomo contro il vaiolo.

Molto più tardi, "Pasteur" effettuò la prima vaccinazione contro la rabbia.

Poi fu la volta della tuberculosi, della difterite, e del tetano... Attualmente esistono una trentina di vaccini diversi, e altrettante malattie, tra le quali l'AIDS, sono oggetto di ricerche.

Il più importante risultato conseguito dei vaccini è la scomparsa del "vaiolo", effettuata dal 1977 e ufficialmente proclamata nel 1980.

Il prossimo obiettivo dell' Organizzazione Mondiale della Sanità ( OMS) è l'eradicazione della poliomelite.

Come si pratica una vaccinazione ?

Quasi sempre si tratta di un'iniezione sottocutanea o intramuscolare. Per alcuni vaccini, contro la Febbre Gialla, la Tubercolosi, la Febbre Tifoide (nuova forma di vaccino), il Morbillo , La Rosolia , e la Parotite (orecchioni), è sufficente un'unica iniezione. Per altri sono invece necessarie più inniezioni successive, seguite da richiami regolari.

I progressi compiuti dalla medicina hanno eliminato quasi tutte le reazioni "postvaccinali ". Può verificarsi soltanto, in alcuni casi, un leggero attaco fabbrile, facilmente controlabile con farmaci a base di paracetamolo o di acido acetilsalicilic. Le complicazioni sono oggi rarissime.

Quale vaccinazione praticare ?

E' necessario distinguere tre grandi gruppi:

1- Le vaccinazioni generali, obbligatorie ( contro la Difterite, Tetano, Poliomelite e l'epatite B ) o facoltative ( contro la Pertosse, Morbillo, Parotite e Rosolia ), peraltro vivamente consigliate dal Ministero della Salute.

2- Le vaccinazioni riservate a casi particolari o a categorie a rischio: ( Febbre Gialla , Febbre tifoide , Colera , Epatite A ) per i viaggiatori. Meningite , Influenza , Pneumococco in caso di epidemia o nei soggetti più deboli.

3- Le vaccinazioni specifiche per i malati di leucemia o dopo un trapianto.

>>> Per sapere di più visita il "glossario" vaccinazioni <<<

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C A L E N D A R I O

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